1e dag in Santiago. 29 mei 2006

Het is nu bijna 23.00 uur op onze eerste dag in Santiago. Wim is in het hostal en ik schrijf nog even de ervaringen van deze dag van me af. Na een korte siesta in het hostal zijn we vanmiddag de stad ingelopen. Na een paar honderd meter zagen we Hans Verkleij op een bankje zitten met een ijsje in zijn hand en zijn fiets onder handbereik. Inderdaad: de man met de zeven levens. We hebben uiteraard met hem gesproken. We hadden wat meer tijd om ervaringen uit te wisselen en Hans vertelde over zijn leven. 68 jaar oud en eigenlijk steeds onderweg. De eerste maanden van het jaar zit hij in een appartementje in Monte Gordo in Portugal. Dan gaat hij in april wandelingen van honderden kilometers maken en vervolgens begint hij 4 maanden te fietsen door Europa. Eind augustus keert hij dan weer terug naar Den Haag. Vervolgens knapt hij wat klusjes op voor mensen en dan is het weer tijd voor Portugal.

Een man die alleen zijn rijbewijs heeft gehaald en voor de rest alles heeft aangepakt en 2 rechtse handen heeft en een hele positieve instelling. Hij vindt het schitterend om heel primitief door het leven te gaan. Een mens heeft niet veel nodig. ´s Avonds zijn tentje ergens opzetten. Zijn eigen prakje koken met water dat hij onderweg heeft getapt. Slapen en de volgende dag weer gewoon uren op de fiets doorbrengen. Weer of geen weer. Wind of geen wind. De natuur is mooi en hij geniet ervan. Wat kan het leven toch simpel zijn. Je hoeft je niet druk te maken om materiële zaken. Daar heeft hij geen zin meer in. Geen fiets met allerlei snufjes. Nee, gewoon eentje die het meest elementaire heeft en die niet zo snel kapot kan gaan.

We hebben na het gesprek afscheid van elkaar genomen. Je kijkt hem nog eens aan als hij zijn fiets in zijn hand neemt. We zwaaien naar elkaar en onze wegen scheiden. Nu waarschijnlijk voor altijd. Wat een mooie vent en wat een kijk op het leven.

We lopen verder door de stad en gaan richting kathedraal. Daar naar binnen. We komen in het Portico de la Gloria. We betasten de pilaar met het beeld. Een mooi moment. We gaan de kerk in. Wat een pracht altaar. We gaan naar de crypte waar de schrijn van Jacobus staat. We lopen over deze ruimte en betasten het beeld van Jacobus. We zien het touw waaraan het wierookvat zit dat door de kerk wordt geslingerd. Mensen met rugzakken en wandelschoenen. Fietsers. Ze komen allemaal de kerk in. We beseffen dat dit een bijzondere plek is. Dan naar buiten.

De zon schijnt op de voorgevel van de kathedraal. We lopen een stukje er vandaan om een foto te maken. Dat lukt heel goed. We horen doedelzakmuziek uit een straatje komen. Maken een praatje met Duitsers uit Goslar die te voet zijn gekomen vanuit de Pyreneen. Je maakt heel snel contact. We lopen verder door Santiago. Prachtige oude stadskern die geheel in het teken staat van de kerk. We nemen een pilsje op een terras. Daarna op zoek naar een restaurantje. Prima locatie gevonden. We kiezen voor de onvermijdelijke ensalada mixta en nemen nu paella. Heerlijk. Als toetje een Tarte de Santiago. Ook niet slecht.

Onze eerste dag in Santiago zit erop. We maken plannen voor de tweede. We willen in ieder geval de pelgrimsmis bijwonen om 12.00 uur. Een bezoek aan het museum van de kathedraal en een avondmis bij de nonnen staat op het programma. 

Vanuit Santiago: welterusten en tot een volgend contact.

Wim en Peter